MANOKWARI – Pemerintah Kabupaten Manokwari resmi meluncurkan program pendidikan gratis, Sabtu (3/10/2026), sebagai upaya memperluas akses pendidikan sekaligus memastikan keterbatasan ekonomi tidak menjadi penghalang bagi anak-anak untuk meraih masa depan.
Bupati Manokwari Hermus Indou menegaskan, program tersebut merupakan bentuk keberpihakan pemerintah daerah terhadap masa depan generasi muda dan pembangunan sumber daya manusia di Kabupaten Manokwari.
Menurutnya, tidak boleh ada anak di Manokwari yang kehilangan kesempatan memperoleh pendidikan hanya karena orang tuanya tidak mampu membiayai kebutuhan sekolah.
“Pendidikan bukan barang mewah yang hanya dapat dinikmati oleh mereka yang mampu dan memiliki banyak uang. Pendidikan adalah hak setiap anak dan juga investasi keluarga serta masa depan,” tegas Bupati.
Ia menjelaskan, program pendidikan gratis merupakan salah satu janji politik yang disampaikan bersama Wakil Bupati saat Pilkada serentak 2024. Peluncuran program ini menjadi bentuk komitmen pemerintah daerah untuk merealisasikan janji tersebut.
Bupati berharap, kebijakan ini dapat membuka kesempatan yang lebih luas bagi anak-anak untuk masuk sekolah, melanjutkan pendidikan, menyelesaikan studi tepat waktu, hingga mengakses jenjang pendidikan yang lebih tinggi.
Lebih dari sekadar meringankan beban biaya keluarga, pendidikan gratis diharapkan membantu anak-anak Manokwari memperoleh pengetahuan, keterampilan, karakter, dan kompetensi yang dibutuhkan untuk membangun masa depan.
“Pemerintah Kabupaten Manokwari harus hadir untuk memastikan setiap anak memperoleh kesempatan masuk sekolah, tetap bersekolah, menyelesaikan pendidikannya tepat waktu, dan melanjutkan ke jenjang yang lebih tinggi,” ujarnya.
Sementara itu, Wakil Bupati Manokwari H. Mugiyono menyebut program pendidikan gratis merupakan bagian dari janji politik pasangan Hero, yang kini mulai diwujudkan agar manfaatnya dapat dirasakan langsung oleh peserta didik.
Ia mengakui, pelaksanaan program tersebut perlu mendapat dukungan bersama agar manfaatnya benar-benar sampai kepada anak-anak yang membutuhkan.
Wakil Bupati juga meminta kerja sama para kepala sekolah untuk memberikan arahan dan mendukung pelaksanaan program pendidikan gratis di lingkungan sekolah masing-masing.
Menurutnya, pendidikan bukan satu-satunya sektor mendasar yang menjadi perhatian pemerintah daerah. Bidang kesehatan juga menjadi bagian penting dalam upaya meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
Dengan peluncuran program ini, Pemkab Manokwari berharap akses pendidikan semakin terbuka, beban keluarga dapat diringankan, dan tidak ada anak yang terpaksa mengubur cita-citanya akibat keterbatasan ekonomi.
Program pendidikan gratis tersebut diharapkan menjadi langkah nyata dalam membangun sumber daya manusia Manokwari yang lebih berkualitas dan mampu bersaing pada masa mendatang.(Ct11)
